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１．町の概況
１．位置・地勢
羽後町は、東経１４０°１３′〜２８′、北緯３９°０４′〜１６′秋田県の南端雄勝郡の西部に位置し、東は雄物川を境にして湯沢市、西は由利郡、南は旧雄勝町、北は平鹿郡と接し、総面積は２３０．７５ｋm2で、東西に約１９．０ｋｍ、南北１９．５ｋｍの略正方形をなしています。
町域の６９．３％を山林原野が占め、農用地は１９．７％と低率です。
地形は、出羽丘陵の峰境に雄物川水系に属する東部と、子吉川水系に属する西部地区に二分され、東部は標高６０〜１００ｍの典型的な扇状地で豊かな穀倉地帯であり、西部は標高２００〜３５０ｍの山間・高原地帯となっています。
２．気 象
年平均気温は概ね１１℃ (最高３４℃、最低−１３℃)、年間降水量は１,４００ｍｍですが、地形的条件から東部平坦地域は盆地気象、西部山間地域は山地気象で、気温で３℃、降水量で約５００ｍｍの差があります。降水量の差は降雪量に起因し、積雪量は東部地域で１ｍを超え、西部地域では２〜３ｍにも達し、県内でも最多積雪地帯で、特別豪雪地帯に指定されています。
３．沿 革
本町一帯は早くから居住地として開けた地帯であると見られ、西馬音内扇状地の扇頂に近い五把出山および扇裾に近い新成遺跡から先土器時代の石器が発見されており、既に１〜２万年前から先住民が生活していたものと推定されます。
１６００年代から、水陸交通運輸の便に恵まれた西馬音内前郷を中心に物資の集散が盛んになり、西馬音内は藩の指定する駅伝地となって公認の市場となるなど大いに活状を呈しました。
寛文１１年(１６７１)に設置され、天和３年(１６８３)に廃止された郡奉行所が、寛政７年(１７９５)に復活して西馬音内に奉行の役宅(御陣屋)が置かれ、前郷、堀廻、山田、横堀の４親郷を管轄して明治維新に及んでいます。明治２２年(１８８９)の町村合併により２８か村が合併し、西馬音内村、三輪村、新成村、明治村、元西馬音内村、田代村、仙道村の７か村が誕生し、明治３０年(１８９７)には西馬音内が町となりました。
その後、昭和３０年(１９５５)西馬音内町、三輪村、新成村、明治村、元西馬音内村、田代村、仙道村の１町６か村が合併して「羽後町」が誕生し、翌３１年に平鹿郡十文字町および雄物川町の一部を編入し現在に至っています。こうしたなかで、昭和４５年(１９７０)には湯沢雄勝広域圏組合に参加し、広域的施策の推進をも図りながら、町勢の飛躍的発展を期しています。